Depuis 2005, les Centres de Culture Scientifique, Technique et Industrielle de Laval et de Sablé-sur-Sarthe se sont associés avec leurs partenaires pour proposer au public un outil itinérant sur les rivières pour aller à la découverte de l'EAU : Science Escale et son EXP'EAU. Après un premier opus sur le thème de l'EAU et NOUS, puis un deuxième sur le thème L'EAU, MILIEUX de VIE, une nouvelle exposition et des animations s'ouvrent dès octobre 2009 sur le sujet : L'EAU, SOURCE D'Énergie Naviguant sur la Mayenne du 1er mars au 30 avril 2010, un grand nombre d'escales sont prévues pour proposer au public la visite d'une exposition et de ses animations ouverte à bord GRATUITEMENT.

L'exposition

Très interactive, cette exposition est visitable par des enfants dès l'âge de 6 ans.
Leurs parents découvriront avec eux comment l'eau participe à la modification des paysages, et comment l'homme transforme et utilise cette énergie.

Au programme des thèmes abordés :

La rivière au fil de l'histoire
Un puzzle permet de reconstituer les paysages de la rivière au fil du temps.
Pour les six grandes périodes de l’histoire, des pièces représentant les constructions et les activités humaines sont à replacer dans le paysage.

L'énergie hydraulique
L’écoulement des rivières, le mouvement des marées ou des vagues sont autant de sources d’énergie que l’homme tente de transformer en électricité. Quatre maquettes proposent de recréer le mouvement de l’eau (Chute d’eau, houle, marée, courant marin) pour faire tourner une turbine.

Quels b'eaux paysages
- L'action de l'énergie mécanique de l'eau sur des centaines de milliers d'années De petites pièces magnétiques symbolisent l’action de l’eau (érosion, transport, dépôt).
Le but du jeu est de retrouver pour les six zones du paysage (la mer, les glaciers, les rivières et les fleuves, les avalanches, les eaux de ruissellement, les tsunamis) les modes d’action de l’eau.

Quels b'eaux paysages
- L'action chimique de l'eau sur les paysages
Le module présente les quatre grandes familles de réactions (dissolution, hydrolyse, hydratation et oxydation). Une fois l’échantillon de roche sélectionné, le module propose de retrouver le produit de la réaction de cet échantillon avec l’eau. Une diode verte valide le résultat.

L'énergie chimique au microscope
Une expérience nous fait découvrir les conditions climatiques indispensables à la formation de la rouille, ainsi que les éléments qui accélèrent cette réaction d’oxydation.
Pour chaque élément du climat sélectionné, un tube contenant un clou s’éclaire.

L'écluse
Une borne informatique présente une animation d’un passage d’écluse de l’amont vers l’aval, mais également de l’aval vers l’amont. En cliquant sur les boutons, les vannes, les portes et les feux de signalisation sont actionnés et le bateau peut passer l’écluse.

Le cycle de l'eau
Une maquette permet de visualiser la localisation des changements d’état de l’eau et de comprendre le cheminement de l’eau à travers le paysage : le cycle de l’eau dans la nature.

L'eau des machines
Une maquette permet de distinguer les différentes étapes et de comprendre le fonctionnement de la pile à hydrogène :

- L’électrolyse
L’électricité produite par les capteurs solaires (ou tout autre mode) casse les particules d’eau pour séparer l’oxygène de l’hydrogène. L’énergie électrique, non stockable, est transformée en énergie chimique potentielle, sous forme de gaz.

- La pile à hydrogène
Tout comme une pile classique, elle produit de l’électricité. Son principe est l’inverse de la réaction d’électrolyse : il s’agit de recombiner l’eau à partir de ses 2 constituants gazeux, et récupérer ainsi l’énergie.

L'eau et le transfert de la chaleur à l'échelle de la planète.
Sur Terre, l’essentiel de l’énergie dont nous disposons nous provient du soleil sous forme de rayonnement :
lumière et chaleur, mais la présence d’eau chaude naturelle sur Terre s’explique par l’activité en profondeur de notre planète. Le rôle de l’eau dans le transfert de la chaleur et comme régulateur des températures est primordial dans l’équilibre climatique de notre planète.

L’eau pour transporter la chaleur dans les habitations
Le chauffage central : la chaleur est produite en un seul endroit et l’eau transporte cette chaleur dans la maison. Le chauffe-eau solaire par l'intermédiaire de l’échangeur du ballon d’eau chaude sanitaire permet de chauffer l’eau disponible pour la cuisine et la salle de bains.
La géothermie exploite la chaleur emmagasinée sous la terre, relativement constante à 1 m de profondeur, grâce au réseau de capteurs horizontaux ou verticaux installés sous la surface du jardin.